‘Ben Türkiye Cumhurbaşkanı’nın en büyük rakibiyim. Tutuklandım.’

“Onlarca silahlı polis memuru 19 Mart sabahı erken saatlerde bir gözaltı emriyle kapıma dayandı. Manzara, Türkiye’nin en büyük şehri olan İstanbul’un seçilmiş belediye başkanının değil, bir teröristin yakalanmasını andırıyordu.

Partim Cumhuriyet Halk Partisi’nin bir sonraki Cumhurbaşkanlığı yarışı için ön seçim yapmasından dört gün önce gerçekleşen bu hareket dramatikti ancak beklenmedik değildi. Bu karar, bana yönelik aylarca süren ve mezuniyetimden 31 yıl sonra üniversite diplomamın aniden iptal edilmesiyle doruğa ulaşan yasal tacizin ardından geldi. Yetkililer bunun beni yarıştan diskalifiye edeceğine inanıyor gibiydi çünkü anayasa Cumhurbaşkanı’nın yüksek öğrenim diplomasına sahip olmasını şart koşuyordu.

Sayın Erdoğan’ın rejimi, medyayı susturarak, seçilmiş belediye başkanlarının yerine bürokratları getirerek, yasama organını devre dışı bırakarak, yargıyı kontrol ederek ve seçimleri manipüle ederek demokratik denge ve denetleme mekanizmalarını yıllardır kemiriyor.

Beni sandıkta yenemeyeceğini anlayan Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan başka yollara başvurdu: en önemli siyasi rakibini yolsuzluk, rüşvet, suç şebekesi yönetmek ve yasadışı Kürdistan İşçi Partisi’ne (PKK) yardım etmek suçlamalarıyla tutuklattı, her ne kadar suçlamalar inandırıcı kanıtlardan yoksun olsa da. Mali suçlamalar nedeniyle seçimle geldiğim görevimden uzaklaştırıldım.

Sayın Erdoğan’ın rejimi, medyayı susturarak, seçilmiş belediye başkanlarının yerine bürokratları getirerek, yasama organını devre dışı bırakarak, yargıyı kontrol ederek ve seçimleri manipüle ederek demokratik denge ve denetleme mekanizmalarını yıllardır kemiriyor. Son aylarda protestoculara ve gazetecilere yönelik geniş çaplı tutuklamalar tüyler ürpertici bir mesaj gönderdi: Hiç kimse güvende değil. Oylar geçersiz kılınabilir ve özgürlükler bir anda ellerinden alınabilir. Sayın Erdoğan’ın yönetiminde cumhuriyet bir korku cumhuriyetine dönüşmüştür.

Bu, demokrasinin yavaş yavaş erozyona uğramasından daha fazlasıdır. Bu, cumhuriyetimizin kurumsal temellerinin kasıtlı olarak ortadan kaldırılmasıdır. Gözaltına alınmam, Türkiye’nin otoriterliğe ve keyfi güç kullanımına kayışında yeni bir aşamaya işaret etmektedir. Uzun bir demokratik geleneğe sahip bir ülke artık geri dönüşü olmayan bir noktaya doğru ciddi bir riskle karşı karşıyadır.

Baskılar beni de aştı. Gizli tanıkların ifadelerinin derlenmesinden başka bir şey olmayan bir iddianame üzerine inşa edilen kapsamlı bir operasyonda polis, aralarında üst düzey belediye yöneticileri ve iş dünyasının önde gelen isimlerinin de bulunduğu yaklaşık 100 kişiyi gözaltına aldı. Gözaltılar öncesinde hükümet yanlısı medyada dezenformasyon ve karalama kampanyaları yürütüldü.

Ancak Türkiye halkı buna meydan okuyarak karşılık verdi. Protestoların yasaklanmasına ve şehirlere giriş yollarına barikatlar kurulmasına rağmen, İstanbul’dan geleneksel olarak Erdoğan’ın kalesi olan kuzeydoğu şehri Rize’ye kadar yüz binlerce vatandaş sokaklara döküldü. Gözaltına alındığım saatler içinde ve sonraki günlerde, her yaştan ve her kesimden insan partime katıldı. İstanbul’un belediye merkezinin dışında, insanlar giderek artan sert önlemlere ve tutuklamalara rağmen nöbet tuttu.

Baskılara rağmen Cumhuriyet Halk Partisi pazar günü Cumhurbaşkanlığı ön seçimini başarıyla gerçekleştirdi. Parti tarafından yapılan sayıma göre, 1,7 milyon kayıtlı parti üyesi de dahil olmak üzere 15 milyon kişi partinin adayı olarak benim için oy kullandı.

Beni seçimlerde yenemediği için, yargı üzerindeki hakimiyetini kullanarak, son anketlere göre bugün seçim yapılsa kazanabilecek bir rakibi saf dışı bırakmaya çalışıyor.

2019’da belediye başkanı seçilmemden bu yana yaklaşık 100 soruşturma ve bir düzine dava ile karşı karşıya kaldım. Mantıksız, saçma, her bir suçlama beni yıpratmaya, beni seçen halka hizmet etmemi engellemeye, görevden almaya ve Sayın Erdoğan’a rakip olmaktan çıkarmaya yönelik daha geniş bir çabanın parçası oldu.

Sayın Erdoğan’ın desteklediği adaylara karşı üç kez yarıştım – iki kez 2019 İstanbul yerel seçimlerinde ve bir kez de geçen yıl – bizzat kendisi bana karşı kampanya yürüttü. Her seferinde kazandım. Şimdi beni seçimlerde yenemediği için, yargı üzerindeki hakimiyetini kullanarak, son anketlere göre bugün seçim yapılsa kazanabilecek bir rakibi saf dışı bırakmaya çalışıyor.

Peki neden 2013’teki Gezi Parkı protestolarından bu yana en büyük gösterilerde bu kadar çok insan sokaklara döküldü?

Artan adaletsizlik ve sorunlu bir ekonominin ortasında, Türkiye’de halkın hayal kırıklığı kaynama noktasına ulaştı. İnsanlar seslerini yükseltiyor ve kapsayıcılık, adalet ve daha iyi bir gelecek umudu vaat eden bir aday olan benim etrafımda toplanıyor. Susturulamayacaklar. Ancak halk tutuklanmamın Türkiye’yi otokrasi yolunda daha da ileriye götürme girişimi olduğunu da gördü.

Baskı altında bile dayanışma işaretleri sürüyor. Amsterdam’dan Zagreb’e kadar Türkiye’nin dört bir yanındaki sosyal demokrat liderler ve belediye başkanları, tutuklanmamın ardından cesaret ve ilke ile desteklerini gösterdiler. Sivil toplum da tereddüt etmedi. Ama dünyanın dört bir yanındaki merkezi hükümetler? Onların sessizliği sağır edici. Washington sadece Türkiye’deki “son tutuklamalar ve protestolarla ilgili endişelerini” dile getirdi. Birkaç istisna dışında, Avrupalı liderler güçlü bir tepki vermediler.

“Jeopolitik, başta insan hakları ihlalleri olmak üzere değerlerin erozyona uğraması karşısında bizi kör etmemelidir. Aksi takdirde, küresel kurallara dayalı düzeni parça parça ortadan kaldıranları meşrulaştırmış oluruz.

Türkiye’de ve dünyanın pek çok başka yerinde yaşananlar demokrasi, hukukun üstünlüğü ve temel özgürlüklerin sessizlik içinde varlığını sürdüremeyeceğini ve “reelpolitik” kılığına bürünmüş diplomatik kolaylıklar uğruna feda edilemeyeceğini göstermektedir.

Rusya’nın Ukrayna’daki savaşı, komşumuz Suriye’de Esad rejiminin devrilmesi ve Gazze’deki yıkım gibi son olayların Türkiye’nin stratejik önemini arttırdığı yadsınamaz bir gerçektir; özellikle de Avrupa’nın güvenliğine yardımcı olma konusundaki kritik kapasitesi göz önüne alındığında. Ancak jeopolitik, başta insan hakları ihlalleri olmak üzere değerlerin erozyona uğraması karşısında bizi kör etmemelidir. Aksi takdirde, küresel kurallara dayalı düzeni parça parça ortadan kaldıranları meşrulaştırmış oluruz.

Türkiye’de demokrasinin yaşaması sadece kendi halkı için değil, aynı zamanda dünya genelinde demokrasinin geleceği için de hayati önem taşımaktadır. Kontrolsüz diktatörler çağı, demokrasiye inananların da en az muhalifleri kadar sesli, güçlü ve amansız olmasını gerektiriyor. Demokrasinin kaderi, kurumlar çöktüğünde sessiz kalmayı reddeden öğrencilerin, işçilerin, diğer vatandaşların, sendikaların ve seçilmiş yetkililerin cesaretine bağlıdır. Türkiye’de ve ötesinde adalet ve demokrasi için mücadele eden insanlara güveniyorum.”

Yazının orijinalini buradan okuyabilirsiniz…